Wim Butte

Wim Butte (1952) heeft in 1989, samen met Andre Hesselink, Airtrade opgericht.

Na een afgebroken studie theologie vertrok Wim in 1974 naar de USA om communicatie-wetenschappen te studeren in Chicago. Tijdens zijn verblijf in de V.S ontmoette hij bij toeval een manager van KLM in de V.S. Deze vroeg hem om - op parttime basis - sales representative van de KLM te worden met als werkgebied colleges en universiteiten. Al gauw kwam er ook van de studie communicatie wetenschappen niet veel meer. De luchtvaart en het reizen waren hem ‘in de bol geslagen’.

Na twee jaar weer terug in Nederland. In 1976 kreeg hij een baan als sales manager van reisbureau Cornelder aan het Koningsplein in Amsterdam.

Een jaar later trad Wim als sales representative in dienst bij Canadian Pacific Airlines (CP Air) in Amsterdam. CP Air was destijds de grootste intercontinentale maatschappij op Schiphol met meer dan 20 vluchten per week naar Canada.

Toch knaagde het dat hij geen studie had afgemaakt. Daarom ging hij in deeltijd Rechten studeren aan de Universiteit van Amsterdam.

Wim heeft bij CP Air gewerkt van 1977 tot 1984, toen hij werd gevraagd door Wardair Canada, een andere Canadese maatschappij, om Manager Nederland te worden. Dit avontuur duurde niet langer dan een jaar, omdat Wardair van de ene dag op de andere besloot te stoppen met vliegen op Amsterdam.

De studenten reisorganisatie NBBS vroeg Wim een paar projecten te doen. Zo heeft hij bij het NBBS de afdeling lijndiensten gereorganiseerd en een afdeling consolidating opgezet. Intussen studeerde hij af in zowel Nederlands Recht als Internationaal Recht met als specialisatie ( hoe kan het ook anders ) Luchtrecht.

In 1987 trad Wim in dienst van Travel Trend in Delft als adjunct-directeur. Het klikte helaas niet zo tussen de directeur en de rest van het personeel. Toen besloot Wim voor zichzelf te beginnen.

Bij Travel Trend werkten o.a. Andre Hesselink, Hans van Druenen en Esther Bakker, die alle drie nog steeds collega’s zijn. Wim vroeg Andre om zijn compagnon te worden. Na een jaar voorbereiding was het zover. Hoe Airtrade zich verder heeft ontwikkeld, is te lezen onder de tab ‘ historie ‘.

Wim is in 1993 getrouwd. Hij woont met zijn echtgenote Debby, zoon Pim en dochter Paola in Spaarnwoude.

In 1998 hebben Andre en Wim de zaak verkocht aan BCD Holdings NV van de familie Fentener van Vlissingen.

Na de verkoop werd Wim gevraagd om, naast zijn directeurschap van Airtrade, directeur Europa te worden van de zakenreisorganisatie World Travel (tegenwoordig BCD Travel). Vanaf dat moment verdeelde hij zijn tijd tussen Haarlem, Lissabon, Parijs, Moskou en Kiev.

In 2006 hebben Wim en Andre - dit keer onder de vleugels van BCD - een nieuwe onderneming opgericht in de Verenigde Staten. Vayama.com ging live op 1 april 2007. Het bedrijf is gevestigd in Mountain View, California bij San Francisco in het hart van Silicon Valley.

Na de fusie tussen de Airtrade merken Vliegwinkel, Budgetair, Flugladen en Vayama met Cheaptickets, zijn deze merken in de nieuwe onderneming Travix ondergebracht.

Andre is nu mede-directeur van het nieuwe bedrijf Travix en Wim blijft CEO van Airtrade, nu een 100% B2B onderneming met volledige focus op de reisbranche.